战争冲突是人类对抗的最高形式，在战争领域，战略战术运用的正确与否所造成的后果远比其它领域的表现更为明显。在血与火中总结出来的战争法则也是人类智慧的最高体现之一。战争冲突与"太极推手"都是以求胜为目的，以对抗为特点，以攻防为手段，以不断的运动为外在表现形式的竞争。所以"太极推手"同样要服从制胜之道的基本法则。这是《孙子兵法》所揭示出来的用兵之道与太极推手技术深层次的一致性所在,即所谓的拳兵同源，唯理一贯。现通过点击《孙子兵法》，透视"太极推手",破解"太极秘诀",以演绎兵法拳理的制胜之道。
一、虚实
《孙子兵法》指出：“凡先处战地而待敌者佚，后处战地而趋战者劳。故善战者，致人而不致于人。出其所不趋，趋其所不意。攻而必取者，攻其所不守；守而必固者，守其所不攻也。故善攻者，敌不知其所守；善守者，敌不知其所攻。夫兵形象水，水之形，避高而趋下；兵之形，避实而击虚，水因地而制流，兵因敌而制胜。故兵无常形，能因敌变化而取胜者，谓之神。”
兵者，诡道也，故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近；利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而远之，攻其不备，出其不意，此兵家之胜，不可先传也。
太极推手不靠力气的强大，而要求采取虚虚实实的战略战术。对敌采用以静制动，以柔克刚，“先处战地而待敌”，避实就虚，“出其所不趋，趋其所不意，攻其不守，守其所不攻”。“以静制动”具有头脑冷静，利于战术技巧的发挥；根基稳定，不使敌有可乘之机；观察对手攻击动作清楚，以逸待劳等优势。推手发人是取胜的必要手段，它的有效条件是打实，即双手搭在对方身体某一部位按实，才能发放。以静制动时，可化实为虚，使其落空，再击其劲尾。如对方在我前胸猛按，我用腕稍引，使其落空，再加力助之，对方将失重前仆。避实就虚，就是避开正面锋芒，从侧面进攻。因敌变化而变化。
推手时用意不用力，意是设想，以虚实之理，出其不意，攻其不备，对方虽实力充足，体壮力大，基础牢固，中定安舒，混然一体，不畏攻击，不怕力敌。但最忌诱敌，当我以利诱之，使其弃守为攻，实力分散，露出破绽，我则分而击之，表面看是诱敌而胜，实际是其自取败亡。
在推手中，姿势、动作、用意、运劲。各有虚实。知虚实而能运用，虽实为虚，虽虚为实，以虚化实，以实化虚，以实击虚，避实击虚。指上打下，声东击西。或者先重而后轻，或者先轻而后重。隐现无常，沉浮不定，使敌不知我虚实，而我处处找敌之虚实。他实我则虚之，他虚我则击之。随机应变，听其劲，观其动，待其机，攻其势。正如武禹襄太极拳论所述“虚实宜分清楚，一处自有一处虚实，处处总有此虚实”。通过兵法不难理解前辈留下的“虚实诀”；“虚实实神会中，虚实实虚手行功。练拳不谙虚实理，枉费功夫终无成。虚守实发掌中窍，中实不发艺难精，虚实自有实虚在，实实虚虚攻不空”。
二、形
《孙子兵法》对形极为重视，提出：“昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜，不在已，可胜在敌。故善战者，能为不可胜，不能使敌之可胜。”故曰：胜可知而不可为。善守者藏于九地之下，善攻者，动于九天之上，故能自保而全胜也。故其战胜不忒，不忒者，其所措必胜，胜已败者也，是故胜兵先胜而后求战，败兵先战而后求胜。善用兵者，修道而保法，故能为胜败之政。
在太极推手中，我方胜利的基础在于自己的平衡能在运动中稳固地保持，即“占位中定，有中定然后有一切”。遇刚则柔化，遇软则硬，及时了解对方的虚实变化，恰当而合理地处理对方的攻击，虽受大力攻击或突然袭击，仍能平衡稳定，及时走化，毫不动摇。对方的失利则在于他自己失去保持平衡的条件，或者过刚不能圆；或者过柔而失却运化，以致稍受外力打击，立即倾跌移动。因此胜利与失败关键在于自己，对方所能收到的效果，只是在因势利导地了解情况中，发现弱点或错误而集中力量加以攻击而已。吴式太极拳的推手，始终把杨露蝉告诉全佑的话：“占住中定，往开里打”，作为推手的秘诀与准则。认为在推手中，速度和力量并不是最重要的事，要旨是永远保持平衡和稳定即“先为不可胜”。再凭敏锐的感觉（听劲）来侦察对方力道中的破绽，如果他没有破绽，那么就设法造成他的破绽。最为重要的是，在每一时刻都不能有破绽被对方发现并攻击。只要对手想来打倒我，攻击我，迟早会有破绽暴露出来。自已只要能保持不败，就很好，对手败不败并没有太大关系，如果他不能好自为之，迟早会败的。他如果能好自为之，那也好得很。所以吴式太极推手八法，心意均要在自己身上找窍位，秘诀为：“掤劲命门找环跳，捋劲食指划眉梢。挤劲脊背找前脚，按劲凭栏楼下瞧。采劲玄关肩井合，挒劲意在蹬后脚。肘劲劳宫找肩井，靠劲玉枕扛大包。”在推手时，只要熟记口诀，按口诀就能得心应手，随心所欲。例如，在进攻对方时发掤劲，只要意想自己命门找前腿环跳，掤劲自然会产生，而且势不可挡。若对手先发掤劲攻我，我则用食指划自己眉梢，便可将对方捋出，随即以脊背找前脚打挤，对方将会跌得更远。八法均为在运动中找自已的窍位，使自己在运动中不产生破绽，至于对方是否被打倒或打出多远，那是他自己的事，他没有破绽就可化解，破绽越大，他摔的越重，被打出的就越远。
三、军争
《孙子兵法》指出：“以迂为直，以患为利，故迂其途，而诱之以利，后人发，先人至，此知迂直之计者也”。
“善用兵者，避其锐气，击其惰归，此治气者也，以治待乱，以静待哗，此治心也，以近待远，以逸待劳，以饱待饥，此治力者也。无邀正正之旗，勿击堂堂之陈，此治变者也”。
太极推手主张“以静制动，以柔克刚，意在人先，后发先至”的原则，拳论有云：“彼不动，己不动，彼微动，己先动”。所谓以静制动的静，绝非静等挨打，是在静中做好一切应敌准备。当敌将动时，我则先走一步，置敌于被动。 先控制”劲源“、打闷劲 ，使敌人不得发力。万一不能奏效，则随之乘势借力，化引对方，待敌失去重心，以“全力”发之，敌必不支。在推手时，有意让对方先发力，这样就有利于借力制人，若对方不先发力的话，就以静待动，诱之以利，引其先发，其目的在于意在人先，引进落空，后发制人。在对方向我进攻时，使我身体松柔而不受其劲力的作用，在对方接触我身发劲的一霎那，依靠自身的很小活动把攻来的劲消耗掉或转移出身外，避开对方发劲的锋芒，不可迎面相顶，不给对方发放的机会，“避其锐气”； 要打其薄弱环节，即截劲的腰；在旧力已过，新力未生之时及时准确发劲还击，即”击其惰归“。推手时，占位中定，“伸屈开合之未发谓之中，寂然不动谓之定。心气清和，精神贯顶，不偏不倚，是为中定之气”。要中正安舒，中是指心气中和，神清气沉。其根在脚，重心系于腰脊。所谓“命意源头在腰隙”。精神含于内，不表于外，就能中定了。正是要求姿势端正。每一姿势，务求端正，而忌偏斜。但由于各种姿势或仰、或俯、或伸、或屈，不都是中正的，发劲时的用意方向应求其重心，重心为 身体枢纽，重心中正稳定，开合就灵活自如，重心不稳则开合失其关键。所以姿势务求正确。安是安然之意，切忌勉强，由自然之中，得其安适，就能无气滞之病。而能“气遍身躯不稍滞”。这是因为姿势安稳，动作轻灵，呼吸平和，神气镇静所致。舒是舒展的意思，推手时全身放松舒展，全身关节，节节舒展拨长，但不是用力伸张筋骨，是于自然之中，徐徐松展。通过长期锻炼，自然能松活沉着了。中正安舒与兵法中：“以治待乱，以静待哗，以近待远，以逸待劳，以饱待饥”的战略思想完全相符。
四、斗乱
《孙子兵法》称：“纷纷纭纭，斗乱而不可乱；浑浑沌沌，形圆而不可败也。乱生于治，怯生于勇，弱生于强。治乱，数也；勇怯，势也；强弱，形也。故善动敌者，形之，敌必从之；予之，敌必取之，以利动之，以卒待之。”
太极推手的变化万千，一个关键为知机，机的意思是阴阳未分、未动之时，无极意思是无声无臭，无形无象。在推手时，如未有动静，未成姿势，是没有机会的。水平高的人能知机，能造势；水平低的人不知机，所以不得势。所谓先知先觉，后知后觉，不知不觉，是推手的三大境界。高手心气沉静，中定安舒，逆来顺受，舍已从人，运用自如；水平低者，心浮气燥，歪斜乱扭，又顶又丢，不能运化，进则无门，退则无路，攻之无法，守之无术。前辈总结了乱中求胜之诀，即“乱环诀”：“乱环术法最难通，上下随合妙无穷。陷敌深入乱环内，四面千斤着法成。手脚齐进横竖找，掌中乱环落不空。欲知环中法何在，发落点对即成功。”与兵法其理亦不远。
实际上《孙子兵法》对战争的深刻分析完全可以用于指导太极推手。“知已知彼，百战不殆”，是孙子名言，推手同样需要全面细致地了解情况，煅炼“听劲”，对对方“知”的越深，越全面，采用“八法”手段越有效，拳论中有“人不知我，我独知人，英雄所向无敌，盖皆由此而及也”。“避实击虚”是制胜的钥匙，从对方要害而又薄弱的环节突破，“攻其不守”，可有“四两拨千斤”的功效。“以正合，以奇胜”是孙子战术思想的核心，奇正的核心则是一个“变”字，推手有：“因敌变